Cover: The Rosetta Stone in the British Museum.
By Hans Hillewaert. 21 November 2007
Source: Wikimnedia Commons.
“Gilgamesh, para onde estás com tanta pressa? Nunca encontrarás a vida que procuras. Quando os deuses criaram o homem, destinaram-lhe a morte, mas a vida reservaram para si mesmos. Quanto a ti, Gilgamesh, enche o teu ventre com coisas boas; dia e noite, noite e dia, dança e sê feliz, festa e regozija-te. Veste roupas limpas, banha-te em água, aprecia a criança que segura tua mão e faz tua esposa feliz em teus abraços; pois isso também é a sorte do homem.”― The Epic of Gilgamesh ―
Maurício Pinheiro
O campo da arqueologia e da história antiga sempre teve um lugar especial no meu coração, e devo isso ao meu pai. Ele me presenteou com um livro notável, “Deuses, Túmulos e Sábios: A História da Arqueologia” (1949) de C.W. Ceram (também conhecido como Kurt Wilhelm Marek), quando eu tinha apenas treze anos, e deixou um impacto duradouro em mim. A obra de Ceram é um tesouro de conhecimento, cobrindo um amplo espectro de civilizações antigas, incluindo os gregos, egípcios, mesopotâmios, bem como os do México, América Central e América do Sul.
O que mais me cativou foi a exploração abrangente de Ceram sobre o assunto, enquanto ele mergulhava nas técnicas e métodos usados pelos arqueólogos para descobrir artefatos antigos que nos ajudam a compreender nosso passado. Além disso, o livro apresenta breves biografias de vários arqueólogos proeminentes, como Heinrich Schliemann, Jean-François Champollion, Paul-Émile Botta e Howard Carter, entre outros, o que adicionou um toque pessoal às histórias dessas figuras lendárias.
Eu fui particularmente inspirado pelo capítulo sobre Schliemann, e anos depois, em 2000, me encontrei caminhando pelo ciclópico Portão do Leão em Micenas, sentindo uma conexão profunda com sua história. Minha jornada para a Grécia foi uma aventura emocionante, e visitei inúmeros museus, sítios arqueológicos e ilhas, culminando na minha chegada em Creta. Entretanto, esta é uma história para outro momento.
Creat 26 March 2019. Source: Wikimedia Commons
Ah, e o capítulo sobre Champollion, era realmente uma joia. Eu estava fascinado com como ele comparou os nomes de reis em grego, latim e hieróglifos egípcios dentro de cartuchos, levando à tradução da Pedra de Roseta e tornando-se o pai da egiptologia. O trabalho de Champollion foi inovador e abriu as portas para o estudo da civilização egípcia antiga, permitindo-nos compreender sua língua, cultura e história de maneiras anteriormente impossíveis. É incrível pensar como a dedicação e a paixão de uma pessoa por um assunto podem ter um impacto tão significativo em nossa compreensão do passado. Acredito que a história de Champollion é um testemunho da importância de perseguir seus interesses e do poder do conhecimento interdisciplinar e da colaboração para avançar nossa compreensão do mundo. Eu fiquei muito animado quando o vi no Museu Britânico em 2002.
Outro capítulo que me intrigou foi o de George Smith, o pai da assiriologia, que descobriu e traduziu a maravilhosa Epopeia de Gilgamesh, com pistas da grande enchente diluviana em tábuas de argila antigas.
Embora eu seja fascinado pelo antigo Egito com sua panóplia de deuses com cabeça de animais e milênios de história, prefiro a antiga Mesopotâmia. Ela foi muito mais diversa em termos de história e conflitos, pois estava localizada no cruzamento do mundo antigo. A Mesopotâmia era um Noyau, no sentido de Robert Ardrey: uma sociedade unida por antagonismos. Foi uma sociedade em crescimento que assimilou até a menor tribo nômade que chegou lá, moldando-se dinamicamente em um berço de impérios.
O livro de Ceram não apenas despertou meu interesse pela arqueologia e história antiga, mas também me incentivou a explorar o mundo e suas maravilhas (incluindo idiomas), me levando a um caminho de descoberta e aventura que continuo a seguir até hoje.
À medida que minha fascinação pela história antiga cresceu, minha fascinação pelas línguas e inscrições antigas também aumentou. Eu fiquei cada vez mais interessado em hieróglifos, Linear A e B, e cuneiforme.
Durante meu tempo na Universidade de Paderborn no início dos anos noventa, tive um colega de PhD em física da Itália que tinha um hobby de traduzir hieróglifos. Fiquei impressionado e inspirado com sua paciência, profissionalismo e conhecimento técnico, embora não tenha sido um hobby que eu pessoalmente tenha perseguido na época.
Em vez disso, após terminar meu PhD em física, comecei a explorar várias fontes sobre o assunto apenas para aprender um pouco mais e acabei encontrando outro livro notável, Reading the Past: Ancient Writing From Cuneiform to the Alphabet (1990), que inclui uma introdução de J.T. Hooker.
Eu aprendi muito com este livro, embora tenha memorizado apenas alguns hieróglifos na época e ainda não estava pronto para fazer minhas próprias traduções. Traduzir inscrições antigas nem era um hobby que eu havia considerado perseguir. No entanto, eu sempre mantive a mente aberta para a possibilidade de me aprofundar mais no mundo dos hieróglifos e da escrita cuneiforme. Recentemente, enquanto preparava notas para um futuro curso sobre a história da ciência, esse tópico ressurgiu das recessões adormecidas da minha mente. Além disso, ao ler sobre IA, acabei conectando os pontos…
Sabe, ainda existe uma vasta coleção de textos não traduzidos (principalmente em cuneiforme), e os poucos especialistas nessa área fazem um trabalho incrível que levaria várias vidas. Já existem algoritmos e modelos sendo desenvolvidos que podem transcrever e traduzir automaticamente línguas antigas. Isso não apenas economiza tempo, mas também permite mais precisão e consistência nas traduções.
Pesquisadores da Universidade Ludwig-Maximilian de Munique utilizaram a IA para traduzir 300.000 linhas de texto de línguas antigas encontradas em tabuletas cuneiformes na Mesopotâmia. Eles desenvolveram um algoritmo para juntar fragmentos de textos para torná-los inteligíveis. Essa ferramenta deve ajudar na reconstrução da literatura babilônica, o que permitirá um progresso muito mais rápido na compreensão dos textos. A DeepMedia também está integrando línguas antigas em sua plataforma de texto e voz, e o sistema Ithaca AI decifrou com sucesso lacunas em inscrições gregas antigas no ano passado.
À medida que a digitalização de textos antigos aumenta, algoritmos de IA podem processar dados de forma mais eficiente e precisa, levando a novas perspectivas sobre a estrutura subjacente das línguas antigas e um entendimento mais profundo de seus significados. Com a ajuda de algoritmos de aprendizado profundo e redes neurais, a IA pode cada vez mais prever o significado de textos antigos. Além disso, a IA pode processar imagens de textos, identificar padrões nos dados, fazer suposições informadas sobre o significado de scripts antigos e transcrever textos em manuscritos frágeis ou danificados para ajudar a preservar esses importantes documentos históricos. A arqueologia de IA ainda está em seus estágios iniciais, mas detém grande promessa para desvendar os segredos do nosso passado antigo, fornecendo novas perspectivas nunca antes vistas, à medida que a tecnologia continua a melhorar.
À medida que a tecnologia continua a melhorar, as possibilidades de desvendar os segredos do mundo antigo se tornam cada vez mais emocionantes e promissoras. Então, vamos aguardar a IA fornecer insights sobre o fascinante mundo antigo e continuar conectando os pontos, ou melhor, grifos à medida que descobrimos novas informações sobre nosso passado.
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Aqui está uma coleção de vídeos curtos sobre o assunto:
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